مع محرّك الأسطوانات الـ 12 W الجديد، بلغت آودي آي 8 مستوى منافستيها التقليديتين مرسيدس-بنز إس كلاس وبي إم ف الفئة السابعة (سيطل الجيل الجديد من الأخيرة في الخريف المقبل)، بإقتراحها هي أيضاً خيار الأسطوانات الـ12 الى جانب محركات الأسطوانات الست أو الثماني.

فمع محرّكها الجديد المتسعة أسطواناته الـ 12 لـ 6.0 ليتر (قوته420 حصاناً وعزم دورانه 550 نيوتون-متر)، تبلغ آي 8 أعلى المستويات الممكن بلوغها في قطاع السيارات الفخمة العليا F segment، لا سيما أنها تتاح أيضاً في صيغتي الطول "العادي" (طول 5.03 متر) والأخرى الممدودة (طول5.16 متر، وستتاح الممدودة أولاً مع محرك الـ 12 أسطوانة)، كما تواجه الدفع الخلفي المعروف لدى منافستيها الألمانيتين الأخريين، بنظام الدفع الرباعي كواترو (موديلات آودي أمامية الدفع أو رباعية الدفع مع نظام كواترو الشهير منذ عشرين عاماً).

من هذه الزاوية، تنفرد آي 8 (يتوقع جيلها المقبل بعد عامين) بين منافساتها بكونها الوحيدة الجامعة في هذا القطاع، مزايا الأسطوانات الـ 12 مع هيكلية الألومينيوم والدفع الرباعي.

تقنياً، يتشكل المحرك الجديد من محرّكَي فولكسفاغن VR6  متصلين ببعضهما على نحو أربعة صفوف يضم كل منها ثلاث أسطوانات (عوضاً عن صفين لكل منهما ست أسطوانات، كما تكون الحال في محرك V-12 أسطوانة)، مع زاوية ضيّقة مقدارها12 درجة بين كل من صفوف الأسطوانات. ء