أولدزموبيل: 1897 - 2000

رانسوم إيلي أولدز

بوقف تجديد موديلات أولدزموبيل، ستنضم أقدم ماركات السيارات الأميركية التي أسسها رانسون إيلي أولدز في 1897 قبل أن تضمها جنرال موتورز في 1908، الى قافلة الماركات الجليلة في المتاحف وعلى صفحات كتب تاريخ صناعة السيارات.

ولم يأتِ قرار جنرال موتورز إلا بعد محاولات عدة لإنعاش الماركة خلال العقد الماضي. فأزمة أولدزمزبيل لم تكن من النوع الحاد القابل للمعالجة القوية قبل التعافي، بل من النوع المزمن الذي يصعب شفاؤه: تقدّم معدّل أعمار الزبائن، والفشل في إقناع الشرائح الأميركية الفتية بمزايا أقدم ماركاتهم. لذلك فضّلت جنرال موتورز تحويل الإستثمارات الإنتاجية والتسويقية والإعلانية المهدورة غير المجدية مع أولدزموبيل، الى الماركات الأخرى التي تنوي مضاعفة جهودها فيها، خصوصاً كاديلاك.

حاولت جنرال موتورز إنهاء نزف أولدزموبيل بوقف إنتاج موديل 88 في مطلع العام الماضي، ثم كاتلاس (شقيق شيفروليه ماليبو) وسط السنة ذاتها، بعد السعي الى إغراء الشرائح الإستهلاكية الفتية بموديلات أخرى مثل مينيفان سيلويت (شقيق شيفروليه فنتشر) وبرافادا الرباعي الدفع الترفيهي (شقيق شيفروليه بلايزر).

لكن ذلك لم يمنع تراجع الماركة التي عرفت أوج مبيعاتها بين السبعينات والثمانينات (أكثر من مليون وحدة سنوياً)، علماً بأن نصف تلك المبيعات كان من موديل كاتلاس، أكثر السيارات مبيعاً في الولايات المتحدة آنذاك (بيعت أكثر من 11.9 مليون وحدة كاتلاس في 38 سنة من الإنتاج).

وبدأ هبوط مبيعات أولدزموبيل في النصف الثاني من الثمانينات، فبلغ 714 ألف وحدة في 1987، وإستمر حتى بلغ 330 ألف سيارة في 1998، ثم 352 ألفاً في العام 1999، قبل تراجعه 18.5 في المئة في الأشهر الـ11 الأولى من السنة الجارية الى 265 ألف وحدة (يتوقع بيع 280 ألف وحدة في السنة الحالية)... عبر 2800 موزّع في الولايات المتحدة (ليس بينهم أكثر من 63 موزعاً حصرياً لأولدزموبيل، والآخرون يوزعون موديلات ماركات أخرى لدى جنرال موتورز).

لذلك إختارت جنرال موتورز أخيراً علاج الكي بإنهاء نشاط الماركة تدريجاً، بعدم تجديد أي من موديلاتها الحالية (سيكون برافادا 2002 آخر موديلات أولدزموبيل)، مع تحضير الزبائن والموزعين لبدائل عروض ماركات جنرال موتورز الأخرى. وهو ما فعلته أيضاً مجموعة ديملركرايسلر العام الماضي بوقف أعمال ماركة بليموث Plymouth تماماً في نهاية العام المقبل.