موشن ترندز
14/11/2000

بعد تسعة وستين سنة من التوأمة مع إسم رولز رويس، تعد بينتلي نفسها اليوم لإستعادة إستقلالها النسبي مع قرب إنفصال الماركتين في مطلع العام 2003، بإنتقال رولز رويس الى مجموعة بي إم ف، لتبقى بينتلي مع مجموعة فولكسفاغن التي إشترتهما معاً في 1998.

وفي حملة التحضير لإعادة إطلاق بينتلي على أسس جديدة، كشفت الماركة الإنكليزية أمس نموذج إي إكس بي سبيد 8 الذي تعده لعودتها الى سباقات لومان صيف 2001، بعد غيابها عن المسابقة منذ 1931. وكانت بينتلي فازت في خمسة (في 1924 و1927 و1928 و1929 و1930) من السباقات الثمانية التي شاركت فيها هناك.

وإضافة الى دور سباقات السيارات في إنعاش الصورة الرياضية للماركات، لا بد أن تساهم تلك المشاركة أيضاً في إثارة حماسة موظفي بينتلي ومهندسيها في كرو في إنكلترا، على عتبة عودة إنطلاق الماركة التي ستمثل مجموعة فولكسفاغن في صناعة السيارات الرياضية الفخمة والإنكليزية الطابع (عدا عن لامبورغيني اللاتينية الطابع، وآودي الألمانية الهوية).

وبعدما بدأ إعداد سيارة إي إكس بي سبيد 8 قبل سنة في كرو، ستشارك السيارة في سباق لومان بفئة خاصة من محرك آودي (بثماني أسطوانات V) الفائز في لومان في العام الماضي. لكن الماركة الإنكليزية أوضحت أن إعتمادها محرك آودي (الأخيرة جزء من مجموعة فولكسفاغن أيضاً) يهدف في الوقت الحاضر الى إختبار هيكل السيارة جيداً بمحرك مضمون الأداء، في أثناء إختبار محرك آخر جديد تعده بينتلي لسباقات لومان في السنوات التالية. ويدير برنامج بينتلي إي إكس بي سبيد 8 ريتشارد لويد في شركة آيبكس موتورسبورت الإنكليزية.

ويذكر أن بينتلي تحدّث مصنع كرو لتحويله الى مركز عصري للتطوير الهندسي والإختبارات، إضافة الى إعدادها أيضاً مكتب تصميم ستبلغ كلفة إنشائه 1.5 مليون جنيه إسترليني.

وكان مهندس سكك الحديد ولتر أوين بينتلي (1988 - 1971) أسس الماركة التي تحمل إسمه في 1919. لكن موديلاته الرياضية لم تحل دون فشل الشركة مالياً، فإشترتها رولز رويس في 1931، قبل أن تشتريهما مجموعة فيكرز البريطانية عام 1980. وبيعت الماركتان معاً الى مجموعة فولكسفاغن في 1998.