مع تذكيرها بتفوق مبيعاتها على رولز رويس ومايباخ مجتمعتين

بنتلي تجمّل أرناج وتطوّرها
بعد إطلاق كونتيننتال جي تي

16/03/2004

ما دامت جادة الموديلات النفيسة، أو المباعة إبتداء من مئة وخمسين ألف يورو، آخذة في الإزدحام، لا بد لماركة مثل بنتلي Bentley من الدفاع عن مربط خيلها، وهي من أعرق الماركات في هذا القطاع، حتى إزاء الأسماء العائدة بعد غياب عقود من الزمن، مثل مايباخ Maybach المباعة فوق عتبة الـ300 ألف يورو.

لذلك، لم تكد تطلق بنتلي موديلها الرياضي الجديد كوبيه كونتيننتال جي تي Continental GT المباع إبتداء من 137 ألف يورو، حتى نشطت تشكيلتها الأخرى بتجميل موديل السيدان، ارناج آر Arnage R وأرناج آر إل Arnage RL الممدودة قاعدة عجلاته 25 سنتم إضافية، وأرناج تي Arnage T الأكثر توجهاً الى الأذواق الحامية، مع زيادة القوة وعزم الدوران، من 400 حصان و835 نيوتون-متر في أرناج آر وأرناج آر إل، الى 450 حصاناً و875 نيوتون-متر في أرناج تي، من محرك الأسطوانات الثماني V8 ذاته (يتضمن شاحنين توربينيين)، والبالغة سعته 6.75 ليتر.

وقبل عرض عناصر التجميل والتحسين التقني، تركز بنتلي أولاً على التذكير بمزايا إنتاجها المستقر في مصنع كرو Crewe الإنكليزي حيث يعمل حرفيوها منذ ثلاثة أجيال، في ما يشبه التلميح اللبق الى حداثة مصنع شقيقتها السابقة ومنافستها اللدودة اليوم، رولز رويس Rolls Royce التي بنت لها مالكتها الأخيرة بي إم ف BMW مصنعاً جديداً في غودوود Goodwood، في إنكلترا أيضاً.

ومن لا يذكر حملات الأخذ والرد التي تلت شراء مجموعة فولكسفاغن VW كلاً من رولز رويس وبنتلي وفرع كوزوورث الهندسي من مجموعة فيكرز الدفاعية البريطانية (إمتلكت رولز رويس موتور كارز، مع فرع الأخيرة بنتلي، منذ 1979)، في تموز (يوليو) 1998 لقاء نحو 790 مليون دولار أميركي، قبل أن "تتذكّر" رولز رويس بي إل سي المختصة بالطيران، والتي تملك بي إم ف عشرة في المئة من أسهمها، حقها في معارضة بيع حقوق إسم رولز رويس وشعارها، خصوصاً الى شركة أجنبية، فإعترضت على بيعهما الى مجموعة فولكسفاغن قبل الموافقة على بيعهما الى بي إم ف التي لا تقل ألمانية عن فولكسفاغن، لقاء أربعين مليون جنيه إسترليني، أو قرابة ستين مليون دولار أميركي آنذاك.

لذلك تشدد بنتلي اليوم، ولو تلميحاً، على إنشقاق رولز رويس موتور كارز منذ مطلع العام الماضي عن الشركة التي أسسها أوين بنتلي في العام 1920، قبل أن تشتريها منه رولز رويس في العام 1931، فمضت كل منهما في طريق، الأولى مع بي إم ف التي لا تنوي الإكتفاء بموديل فانتوم Phantom وحده لماركتها النفيسة، إذ ستضيف تحته عروضاً اخرى رياضية تعيد خصوصاً موديل كورنيش الى الوجود، والأخرى، بنتلي، في عهدة فولكسفاغن التي إحتفظت من صفقة 1998 بالماركة الإنكليزية الرياضية التوجه، وبمصنع كرو الذي لزم تطويره بعمق، والذي تفاخر اليوم بنتلي بإحتفاظها هي به، وليس رولز رويس.

وفي معزل الآن عن المنافسة الإنكليزية- الإنكليزية بين الشقيقتين السابقتين رولز رويس وبنتلي، والألمانية - الألمانية بين مالكتيهما، عدا عن الشبح الأخطر، مايباخ الذي يحمل وراءه سمعة أهم الماركات الفخمة منذ بضعة عقود، مرسيدس-بنز، لا بد من الإقرار بأولوية بنتلي في الإعتزاز بما يميّزها، ولو على طريقتها، أي بهويتها الإنكليزية البحتة وبفرع مولينر Mulliner المعروف بمهارتيه الحرفية والتصميمية لتكييف اي من موديلات الماركة حسب ذوق الزبون، لتكاد تخرج كل وحدة بنتلي (تنتج كلها على الطلب اصلاً)، مختلفة عن غيرها.

أضف الى ذلك نية فولكسفاغن أيضاً في توسيع عروض بنتلي بفئة أخرى مكشوفة من كونتيننتال، وبسيدان آخر فخم سيبنى على القاعدة ذاته، لتتبلور أبعاد منافسة ليست اليوم إلا في مراحلها التحضيرية. فإن لم تتنافس فانتوم اليوم مع كونتيننتال جي تي، لا بد أن تتنافس غداً رولز رويس وبنتلي، إنكليزياً أولاً، ثم أميركياً طبعاً (اهم أسواق السيارات في العالم، خصوصاً النفيسة منها)، مع توسع الأولى من رزانة فانتوم الى العروض الرياضية، والثانية من رياضية كونتيننتال جي تي الى رزانة السيدان المقبل.

وإن بقيت المنافسة بين الماركتين الإنكليزيتين مكبوتة مع توجه بنتلي الى الأذواق الرياضية الميول، بأسعار أدنى من تلك التي رافقت عروض رولز رويس التي بقيت أعلى منها في الهرمية التسعيرية، لا بد من أن تغيّر السنوات القليلة المقبلة مواقع المواجهة بينهما.

حتى تلك الأيام التي تأمل فيها بنتلي في تنمية مبيعاتها من الـ1017 وحدة التي صرّفتها في العام الماضي، أي بما يزيد عن مجموع مايباخ التي باعت نحو 600 وحدة في العام الماضي، ورولز رويس التي باعت نحو 300 وحدة، الى نحو ثلاثة ألاف وحدة بنتلي سنوياً في المدى المنظور (لم تطلق كونتيننتال جي تي قبل أواخر العام الماضي الذي سلّمت خلاله 37 وحدة)، لا بد لأرناج من حمل لواء الماركة الإنكليزية في عالم الليموزين النفيسة، وهي المسعّرة إبتداء من 216 ألف يورو لأرناج آر و230 ألفاً لأرناج تي، اي بفارق تسعيري يزيد عن مئة ألف يورو تحت عرضَي منافستيها رولز رويس ومايباخ.

وإن لم يتطلب المحرك الذي تم تطويره بعمق قبل عامين، اكثر من تعديلات بسيطة لتكييف صيغتيه مع متطلبات خفض التلويث في أوروبا EU4 وأميركا LEV, low emission vehicle، نال مظهر أرناج الخارجي والمقصورة ونظام التعليق عدداً من التحسينات، أبرزها أولاً في المقدم، مع التصميم الجديد للمصباحين ولغطاء الصندوق الأمامي والمصد وشبك التهوئة،  مروراً بالعجلات، ووصولاً الى تعديلات المقصورة في أعلى لوحة القيادة وفي وضعيات عدد من الأزرار ونظام الملاحة الإلكترونية، نزولاً حتى نظام التعليق.

في المظهر الخارجي أولاً، يلفت تقرّب الواجهة من موديل كونتيننتال جي تي الجديد، فيخرج المصباحان الأماميان من وراء غطائهما المشترك، كما ينال كل منهما غطاءه الشفاف، مع إنارة بلمبتين، أولاهما كزينون للإنارة العادية والأخرى هالوجينية عادية للإضاءة العالية (وينتقل أيضاً مؤشرا الإنعطاف الى داخل المصباح الدائري عوضاً عن محله السابق في زاويتي المقدم)، مع تصميم جديد للمصد الأمامي المتضمن لوحدتَي رذ سائل غسل المصباحين (تعود الوحدتان الى موضعهما بعد رذ سائل الغسيل المضغوط)، في حين يزداد إرتفاع وسط غطاء الصندوق الأمامي لإغناء حضور السيارة، مندمجاً في الوقت ذاته مع إطار شبك التهوئة الأمامي بنعومة فيبدوان وكأنهما قطعة واحدة.

ونالت خيارات الألوان نصيبها ايضاً من حملة الإغناء فأضيف 18 خياراً جديداً للألوان الخارجية لتضم اليوم أربعين خياراً، منها تسعة من تدرجات اللون الأزرق وحده، وثمان خضراء وستة حمراء أو فضية أو سوداء، وأربعة خيارت أخرى بنية، إضافة الى سبعة خيارات أخرى للألوان الثنائية، علماً بأنه يمكن أيضاً طلب تركيب أي من الألوان الممكنة رؤيتها بالعين، ضمن الخيارات الإضافية الممكنة طبعاً.

وركزت تحسينات المقصورة على عناصر الإرغونومية ergonomics المعنية بتيسير رؤية وسائل التحكم وبلوغها مع تسهيل إستخدامها، مثل جمع أزرار تشغيل النوافذ والمقعدين الأماميين والتدفئة وذاكرة وضعيات مقعد السائق، بين المقعدين، وراء مقبض غيار علبة التروس.

وأصبحت جلود المقصورة وألوانها تتاح في 27 خياراً مختلفاً، منها عشرة خيارات متدرجة بين الأبيض المكسور والبيج والبني، وخمسة خيارات متدرجة من الرمادي وأربعة لكل من الأزرق والأخضر، وثلاثة للأحمر.

وتتاح العجلات بقطر 18 بوصة اساساً، أو 19 بوصة كخيار إضافي مع فئتَي آر وآر إل، وأساساً مع فئة تي.

ويمكن طلب نظام الملاحة الإلكترونية الشغّال مع قارئ أقراص دي في دي DVD عوضاً عن الأقراص المدمجة العادية (يتسع الدي في دي الواحد لخرائط قارة بكاملها، مثل اوروبا، أو للولايات المتحدة كلها).

وعلى مستوى نظام التعليق الشوكي المزدوج الذي نال حملة تطوير عميقة قبل عامين، شملت التعديلات الجديدة معايير النوابض وأسطوانات التخميد لتحسين مستوى الراحة في فئتَي أرناج آر وآر إل، خصوصاً في مؤخر المقصورة، إضافة الى إعتماد إطارات بيريلي بي زيرو روسّو للغاية ذاتها، مع إحتفاظ تعليق فئة أرناج تي بنزعته الرياضية الأكثر ميلاً الى الحدة.

وكانت بنتلي أخضعت موديل أرناج لحملة تطوير عميقة للعام 2002، فنال محرك الأسطوانات الثماني V8 المتسعة لـ6.75 ليتر، والمصنوع من الألومينيوم قالباً وغطاء، جملة من التحسينات الداخلية التي شملت إستبدال شاحنين توربينيين Garrett T3 جديدين بالسابق الأكبر حجماً، نظراً الى إستجابة شاحنين صغيرين في مهلة أقصر من تلك التي يتطلّبها تشغيل توربين أكبر حجماً، وبطريقة أنعم.

ومن التحسينات الأخرى التي نالها محرك الموديل المجهّز، مع دفعه الخلفي طبعاً، علبة تروس أوتوماتيكية بخمس نسب أمامية، يذكر إعتماد نظام بوش جديد للإدارة الإلكترونية لوظائف المحرك، مع إتصال إلكتروني بين دوّاسة الوقود ونظام تلقيم الوقود drive-by-wire، ما سمح بالإستغناء عن مانع الإنزلاق الدفعي traction control السابق (كان يقطع الوقود عند بدء الإنزلاق الدفعي لأي من عجلتَي الدفع الخلفيتين) ليحل محله برنامج التحكم الإلكتروني ESP, electronic stability program، فيشغّل أياً من مكابح العجلات الأربع (بقرص مهوّأ لكل منها، مع مانع الإنزلاق الكبحي ABS)، مع تخفيف بخ الوقود (إذا إقتضى الأمر ذلك) عند بدء شرود الهيكل، علماً بأنه يمكن وقف عمل النظام المذكور بكبسة زر.

وتتضمن تجهيزات أرناج عموماً مساعد التوقف park distance control مع أجهزة رصد المسافة المتبقية (عن أي جسم آخر قريب من مستوى إرتفاعه) أمام المصد الأمامي ووراء الخلفي، وستارتين هوائيتين لحماية رؤوس الركاب المجانبين للأبواب الأربعة (إضافة الى الوسادتين الهوائيتين المواجهتين للراكبين الأماميين، والوسادة الهوائية الأخرى في جانب ظهر كل من المقاعد المجانبة للأبواب الأربعة)، وتجهيز المقعد الخلفي بمثبتات آيزوفيكس ISOfix لإحكام تركيب مقعدَي ولدَين.

ويذكر أن مجموعة فولكسفاغن إستثمرت في بنتلي حتى الآن أكثر من مليار دولار لتحويلها من ماركة عاشت الى حد ما في ظل رولز رويس، الى أخرى قائمة بذاتها مع هوية إنكليزية بحتة، ولو بأسس تقنية ألمانية عموماً.